解開 Willow Garage 和 Savioke 公司的拼圖謎題

人們會說，這真令人驚訝！而Willow Garage的拼圖謎題剛加入這行列。

拼圖一:

在上週的Xconomy Robo Madness論壇中，我們聽到Willow Garage（WG）的創辦人（及主要出資者），Scott Hassan說，Willow Garage的情況不錯，在不久的將來，也許會關注氣候變化和其他大量的社會問題。實際上，Willow Garage一直對它所有的8家分拆公司感興趣(其中兩個在去年年底出售給谷歌)，Hassan建議說，來自這些實體當前和未來的收入可以用來資助新項目。Hassan或可自己補充資金來做到和WG相同的目標：通過提供發展的工具，如PR2機器人和ROS操作系統，以加快服務機器人的發展。

拼圖二:

在一個關於低成本的移動機器人手臂的演講中，Melonee Wise (8個Willow Garage的分拆公司之一的Unbounded Robotics公司的CEO)描述她在Willow Garage所率領的計劃，為移動機器人產品線的發展、模擬和製作的模型，類似她的公司的產品線一樣。她也介紹了不是Unbounded Robotics公司的機器人產品。

拼圖三:

這提起了初創公司Savioke，它不是Willow Garage正式的分拆公司，但所有的Savioke團隊（只有一個不是）都是前Willow Garage人員，而Savioke的CEO Steve Cousins是Willow Garage的首席執行官。Savioke剛剛拿到200萬美元的種子資金，雖然對細節守口如瓶，但他們提到，在今年年底將有一個移動服務機器人可用於臨床試驗。其中一個資助者是谷歌風險投資公司，而且去年谷歌收購了兩個Willow Garage的分拆公司。

谷歌風險投資公司的GP Andy Wheeler對關於他們的參與Savioke的種子資金提到：

由於工業和個人機器人產業之間的界線依然模糊，谷歌風險投資公司很高興能與Savioke卓越的一群人工作。Steve和他的團隊已經想到很多能做的事，能使機器人產業向前邁進。下一波行動有望更具有革命性。

Savioke的Steve Cousins對TechCrunch新聞網站所提到的：

醫院、老年護理設施、賓館、飯店和辦公服務，都提供了大量的機會給機器人，如承擔臟亂、枯燥和危險的工作、提高流程效率、降低成本，以及最重要的是騰出人手來幫助其他人。

在Savioke公司的網站上，已將重點放在醫療保健- 通過部署服務機器人在人們生活和工作的地方，用科技來克服障礙改善生活。

以今天的技術來說，這是一個艱難的領域。人類與機器人的溝通、語音識別、視覺、電池電量、靈活的機動性和導航，都是需要克服的挑戰。一家企圖提供醫療保健服務機器人的初創公司Hoaloha的首席執行官Tandy Trower說：

我可以說，不管他們可能會使用或開發怎樣的硬體，都會花他們一段時間來已成功的產品獲得市場。隨著我更深入地進到著領域，（即使我們正在巨大的進步），我還看到更多我們需要做的工作，而且大部分是在軟體方面。與其說，這似乎是微不足道的表面功夫，但事實上更難做。